Amanda Kotajan pysäyttävä matka kohti uutta nousua – sairauden jälkeen kohti Pariisin paralympialaisia
Amanda Kotaja, nelinkertainen maailmanmestari ja kaksinkertainen paralympiamitalisti, oli valmistautunut huolellisesti ennätyskautta varten. Kaikki näytti loksahtavan paikoilleen – treenit, vire ja kirkas tavoite: parayleisurheilun MM-kisat Intiassa. Mutta juuri ennen kauden huipennusta äkillinen sairastuminen pysäytti kaiken.
Kun keho pysähtyy – mutta tahto ei
Turkin harjoitusleirillä alkanut sairaus pakotti Kotajan lepäämään ja jättämään haaveillut kisat väliin. Vaikka tilanne oli raskas, hän ei kadottanut toivoaan. Lepo ja toipuminen veivät voimat, mutta myös avasivat uusia näkökulmia urheilijan elämään. Nyt hän kertoo vointinsa kohentuneen päivä päivältä ja suhtautuvansa tulevaisuuteen rauhallisen päättäväisesti.
Kotikylä Vampula – hetki hengähtää
Toipumisen keskellä Kotaja palasi lapsuudenkotiinsa Vampulaan. Maaseudun rauha, läheisten tuki ja hiljaisuus loivat täydellisen ympäristön latautua. Hänen mukaansa jokainen tsemppiviesti ja lämmin sana on ollut kuin pieni askel takaisin valoon.
- Perheen ja ystävien merkitys on ollut valtava.
- Tsemppaukset ovat lisänneet motivaatiota.
- Lepojakso on nyt tärkeämpi kuin yksikään kilpailu.
Nyt työ keskittyy omaan hyvinvointiin, ei aikatauluihin. Vaikka paluun tarkkaa päivää ei vielä ole, suunta on selvä – ylös ja eteenpäin.
Pettymyksestä sisukkuuteen
Kotaja on uransa aikana kohdannut monia iskuja, mutta hän on aina noussut takaisin vahvempana. MM-kisojen väliin jääminen oli kova paikka, mutta hän käänsi senkin voimavaraksi. Hänen valmennustiiminsä kuvailee häntä urheilijaksi, joka “ei jää tuleen makaamaan – hän rakentaa sen ympärille uuden suunnitelman”.
Katse kohti Pariisia
Vaikka Intian kisat jäivät väliin, tähtäin on nyt Pariisin paralympialaisissa 2026. Jokainen treeni, lepohetki ja henkinen valmistautuminen tähtää sinne. Kotaja etenee maltilla – ensin keho kuntoon, sitten kilpailut. Tämä prosessi on osoitus hänen suunnitelmallisuudestaan ja kyvystään hallita omaa mieltään vaikeissakin hetkissä.
- Toipumisen vahvistaminen.
- Harjoitusrytmin muokkaus.
- Valmistautuminen pitkän aikavälin tavoitteeseen: Pariisi 2026.
Urheilun inhimillinen ydin
Tämä tarina muistuttaa, että urheilu ei ole vain mitaleja ja voitonjuhlia. Se on myös epävarmuutta, kipua ja itsensä ylittämistä. Amanda Kotaja edustaa juuri sitä suomalaisen urheilun ydintä, jossa nöyryys, periksiantamattomuus ja rohkeus kulkevat käsi kädessä.
Ja kun hän seuraavan kerran starttaa kilparadalla, yksi asia on varma – hänen tahtonsa ei ole kadonnut, vaan kasvanut. Maailman huipulle nouseminen vaatii enemmän kuin fyysistä voimaa; se vaatii sydäntä, jota Amanda Kotajalla riittää. Uskotko sinä, että hän palaa entistä vahvempana?
