Arshad Nadeemin uskomaton matka olympiakullasta leikkauspöydälle ja paluu kohti 90 metrin unelmaa

Vielä viime kesänä Arshad Nadeem oli Pakistanin sankari. Hän ei vain voittanut Pariisin olympialaisissa kultaa – hän teki sen tyylillä, sinkoamalla keihään 92,97 metriin. Se oli hänen oma ennätyksensä ja yksi koko olympiahistorian pisimmistä kaarista. Yhtäkkiä mies, joka tuli maasta vailla keihäänheiton perinteitä, oli maailman huipulla.

Ja niin syntyi myös uusi odotus: joka kerta kun Nadeem astuisi heittopaikalle, kaiken pitäisi olla kultatasoa. Mutta kuten urheilu usein osoittaa – käsikirjoitukset eivät aina toteudu.

Kahdeksan viikkoa aiemmin – leikkaussalissa

Kun Nadeem astui Tokion MM-kisojen viivalle, moni odotti jatkoa olympiaihmeelle. Hän sijoittui lopulta 10:nneksi parhaalla heitollaan 82,75 metriä. Paperilla suoritus vaikutti pettymykseltä. Mutta kun tarina avataan, asetelma muuttuu täysin.

Vain kahdeksan viikkoa aiemmin Nadeem makasi leikkauspöydällä Cambridgessa. Vamma kohdistui hänen tukijalassaan – keihäsmiehen tärkeimpään tukipisteeseen. Koko kausi meni uusiksi. Siitä huolimatta hän selvitti finaaliin karsinnan viimeisellään (85,28 m) ja onnistui vielä heittämään yli 82 metriä ratkaisevassa kilpailussa.

Valmentaja-manageri Salman Iqbal Butt näki jo finaalipaikan suurena voittona. Samoilla linjoilla oli ortopedi Tohtori Ali Sher Bajwa, jonka mukaan Nadeem osoitti jo pelkällä läsnäolollaan, että tahto palata on murtumatonta.

Kultahuuma ja karu takaisku

Pariisi muutti kaiken. Pakistanissa ei ollut aiemmin koettu keihäsbuumia, mutta Nadeem nosti lajin yksin kansalliseksi ylpeydeksi. Siksi Tokion 10. sija tuntui monelle kuin kylmä suihku. Mutta realiteetti on selvä: leikkauksesta toipuminen ei tapahdu kahdeksassa viikossa.

Kuntoutuksen seuraavat askeleet

Kuntoutus etenee nyt tiukasti. Bajwan mukaan jalka on yhä jäykkä, mutta ohjelma on suunniteltu yksityiskohtaisesti. Hän matkustaa säännöllisesti Pakistaniin varmistaakseen, ettei paluussa jää yksityiskohtia väliin.

Parempina päivinä suunnitelmissa oli Euroopan kiertue: Timanttiliigan startit, kilpailuja Puolassa ja Zürichissä, sekä erityisesti Paavo Nurmi Games Turussa. Ne kaikki jouduttiin perumaan. Mutta Butt vakuuttaa, että ensi vuonna tilanne on toinen: “Turku kuuluu suunnitelmaan.”

Miksi Nadeemia ei näe useammin?

Pakistanissa moni on miettinyt, miksi heidän ykkössankariaan ei nähdä kilpailuareenoilla yhtä usein kuin muita huippuja. Syyt löytyvät useimmiten arjesta: loukkaantumisista, harjoittelun priorisoinnista ja joskus myös matkustamisen käytännön esteistä. Nyt kun perusta on korjattu, odotukset kohoavat jälleen.

Kauden 2025 lupaus

Suurin kysymys on yksinkertainen: onnistuuko Nadeem palaamaan 90 metrin kerhoon? Jos jalka kestää ja treeni kulkee, kaikki on mahdollista. Ja silloin voimme ensi kesänä Turussa nähdä uuden muistutuksen siitä, miten olympiavoittajan keihäs syöksyy tuhatpäisen yleisön yllätykseksi kauas, hyvin kauas.

Yhteenveto

• Nadeem sijoittui Tokion MM-finaalissa 10:nneksi vain kahdeksan viikkoa leikkauksen jälkeen.
• Finaalipaikka oli jo itsessään lähes “ihme”.
• Euroopan kisakiertue peruuntui, mutta ensi vuonna suunnitelmassa ovat myös Paavo Nurmi Games Turussa.
• Taustatiimi uskoo, että Nadeem voi palata yli 90 metrin heittäjäksi kaudella 2025.

Miltä se sinusta kuulostaa – voiko Pakistanin keihästähti vielä kaartaa yli maagisen 90 metrin rajan?