Ousmane Dembélé ja Aitana Bonmatí loistivat Ballon d’Or gaalassa – kaikki voittajat ja illan kohokohdat
Sunnuntai-iltana Pariisin kirkkaat valot tarjosivat näyttämön illalle, jota jalkapallomaailma odottaa vuosi toisensa jälkeen. Ballon d’Or -gaala kokosi yhteen legendat, tähdet ja tulevaisuuden lupaukset. Ja vaikka gaalassa nähtiin monia suuria hetkiä, illan keskiössä olivat kaksi nimeä: Ousmane Dembélé ja Aitana Bonmatí.
Dembélén tähtihetki
Monen mielessä Dembélé on ollut lahjakkuus, joka ei koskaan täysin lunastanut lupaustaan. Nyt tarina muuttui. 28-vuotias hyökkääjä johdatti Paris Saint-Germainin Ranskan mestaruuteen ja ennen kaikkea seuran historian ensimmäiseen Mestarien liigan voittoon. Häikäisevä kausi tuotti 35 maalia 53 ottelussa ja nosti hänet lopulta maailman parhaaksi.
Äänestyksessä Dembélé kukisti täpärästi Barcelonan lupauksen Lamine Yamalin, jolle myönnettiin vuoden nuoren pelaajan palkinto. Kolmannelle sijalle sijoittui PSG:n portugalilaismaestro Vitinha. Voitto ei ollut vain kunnianosoitus kaudelle, vaan merkitsi myös vihdoin täyttynyttä lupauksen tarinaa.
Bonmatín aikakausi
Jos Dembélén Ballon d’Or tuntui nousukiidolta, Bonmatín palkinto oli todiste jatkuvasta ylivoimasta. 27-vuotias Barcelonan keskikenttäpelaaja voitti palkinnon jo kolmatta kertaa peräkkäin. Tämä nostaa hänet samaan harvinaiseen kerhoon Lionel Messin ja Michel Platinin kanssa.
Bonmatí jätti taakseen maajoukkuekaverinsa Mariona Caldenteyn ja Englannin hyökkääjätähden Alessia Russon. EM-finaalissa hän näytti jälleen, miksi hän on joukkueensa selkäranka: rytmitti peliä, loi paikkoja ja taisteli loppuun asti. Kolmas perättäinen voitto tekee hänestä jo nyt yhden historian merkittävimmistä keskikenttäpelaajista – ja tie voi jatkua vielä pidemmälle.
Gaalan muut huiput
Ballon d’Or -ilta oli paljon muutakin kuin kaksi pääpalkintoa. Useat nimet nousivat valokeilaan:
- Vuoden nuoret: Lamine Yamal ja Vicky Lopez (molemmat FC Barcelona)
- Vuoden maalivahdit (Yashin-palkinto): Gianluigi Donnarumma ja Hannah Hampton
- Paras maalintekijä (Müller-palkinto): Viktor Gyökeres ja Ewa Pajor
- Vuoden seurajoukkueet: PSG:n miehet ja Arsenalin naiset
- Vuoden valmentajat (Cruyff-palkinto): Luis Enrique ja Sarina Wiegman
Perinne jatkuu – uudet luvut kirjoitetaan
Ballon d’Or on palkinnut maailman parhaita pelaajia jo vuodesta 1956. Lionel Messi hallitsee edelleen historiaa kahdeksalla voitollaan, ja naisten sarjassa, joka käynnistyi vuonna 2018, Bonmatí on nousemassa oman aikakautensa symboliksi.
Mitä seuraavaksi?
Gaala jätti jälkeensä kaksi tarinaa. Toisessa Dembélé astui vihdoin varjoista ja otti paikkansa maailman huipulla. Toisessa Bonmatí vahvisti valtakautensa, joka uhkaa jatkua vielä vuosia. Nyt kysytään: onko Dembélé valmis aloittamaan uuden PSG:n aikakauden, ja pystyykö Bonmatí venyttämään voittoputkensa neljään peräkkäiseen Ballon d’Or -palkintoon?
Vastaukset saadaan vasta tulevilla kausilla. Mutta jos Pariisin ilta jotain osoitti, se oli tämä: maailman jalkapallo on jälleen astumassa uuteen, jännittävään lukuun.
